Liban: papież odwiedził Szpital de la Croix w Jal ed Dib

„Nie wolno zapominać o najsłabszych ani budować społeczeństwa opartego na pozornej pomyślności, ignorującego ubogich” – stwierdził papież Leon XIV odwiedzając położony na przedmieściach Bejrutu Szpital „De la Croix”. Jest to jeden z największych szpitali na Bliskim Wschodzie, w którym leczy się pacjentów psychicznie chorych i jest prowadzony przez libańskie Zgromadzenie Sióstr Franciszkanek Świętego Krzyża.

Witając Ojca Świętego przełożona generalna zgromadzenia Sióstr Franciszkanek Świętego Krzyża, siostra Marie Makhlouf zaznaczyła, że szpital ten przyjmuje pacjentów, których nikt inny nie chciał zaakceptować. Mieszkają to osoby zapomniane, niewidoczne, a papieska wizyta jest dla nich świadectwem. Mieszkające tu osoby są cennym skarbem Kościoła. Wyraziła zadziwienie trwaniem tej instytucji pomimo wojen, nędzy i wielu przeciwności, wskazując na działanie Bożej Opatrzności. Zapewniała, że zakonnice jak i inne osoby, które się nimi opiekują modlą się o pokój w Libanie, a także w intencjach Ojca Świętego.  

Jedna z pacjentek zapewniła papieża o radości, jaką obdarzył ich przybywając do szpitala „De la Croix”, a jeden z chorych stwierdził, że papieska wizyta jest łaską Boga dla narodu libańskiego. Chór złożony z pacjentów odśpiewał hymn specjalnie skomponowany na cześć papieża.

W krótkim przemówieniu papież podkreślił, że w chorych i w tych, którzy się nimi opiekują mieszka Jezus. Przypomniał, że szpital założył  bł. o. Jakub z Ghaziru, a jego dzieło kontynuują Siostry Franciszkanki od Krzyża. Wyraził wdzięczność pracownikom  z ich posługę. „Wasza troska o chorych jest znakiem miłości Chrystusa” – stwierdził.

„To miejsce przypomina nam wszystkim, że nie wolno zapominać o najsłabszych ani budować społeczeństwa opartego na pozornej pomyślności, ignorującego ubogich. My, chrześcijanie, jesteśmy wezwani do troski o nich – tak mówi Ewangelia i wołanie ubogich” – powiedział Leon XIV.

Papież ofiarował szpitalowi figurę św. Józefa. Chociaż rzeźba św. Józefa należy do współczesnej produkcji artystycznej przedmiotów religijnych, nie tylko nawiązuje do stylu XIX wieku, ale także wiernie oddaje ikonografię „milczącego opiekuna” Pana Jezusa. W rzeźbie tej zauważamy przede wszystkim, jak św. Józef „podtrzymuje” lewą ręką małego, błogosławiącego Zbawiciela Świata, podczas gdy w prawej ręce trzyma laskę, która, jak opowiadają apokryficzne teksty, cudownie zakwitła liliami, gdy kapłani świątyni jerozolimskiej musieli wybrać męża dla Marii spośród nieżonatych potomków plemienia Judy. Figura nawiązuje również do pokory św. Józefa poprzez lekko pochyloną głowę, która wskazuje nie tylko na pełen szacunku stosunek do Syna, którego jest jedynie „przybranym ojcem”, ale także na znaczenie jego „milczenia”. Z kolei Leon XIV otrzymał w prezencie ikonę założyciela zakonu bł. Jakuba Haddada.

Po oficjalnej części spotkania papież w poszedł na prywatne spotkanie z pacjentami w Pawilonie św. Dominika. Po wizycie w szpitalu papież pojechał do portu w Bejrucie pod pomnik upamiętniający ofiary eksplozji 4 sierpnia 2020 roku

Szpital de la Croix jest jednym z największych szpitali dla osób niepełnosprawnych umysłowo na Bliskim Wschodzie: składa się z pięciu dużych pawilonów dla pacjentów (Saint-Jacques, Saint-Élie, Saint-Michel, Notre-Dame, Saint-Dominique), a także centralnej apteki, przychodni, gabinetów lekarskich, sali kinowej i teatralnej, kuchni i pralni. Błogosławiony ojciec  (kapucyn, 1875-1954) założył go w 1919 roku, przekształcił w szpital psychiatryczny w 1937 roku, a w 1951 roku w szpital dla osób niepełnosprawnych umysłowo. Obecnie szpital dysponuje około 1055 łóżkami i przyjmuje rocznie ponad 2200 pacjentów.